Guest Blogger Rosa Adriana Felix is an aortic surgery survivor. She shares her story in her own words in both English and Spanish language.
I am a survivor of multiple aneurysm repairs to the arteries and the…aorta.
Welcoming a Baby, Beginning an Aortic Surgical Odyssey
On October 2021, I gave birth to a handsome baby boy. During labor, my blood pressure spiked, and I started feeling chest pain that initially would calm down with Tylenol. A week later everything turned into a nightmare. I didn’t know that my body was being attacked by Marfan syndrome. The doctors suspected I was a gene carrier since my oldest son had been diagnosed as a child, but they thought it wouldn’t affect me since I have not presented any symptoms my entire life.
On November 2021, I underwent surgery to repair [dissection of] an ascending aortic aneurysm, also known as a triple AAA that lasted approximately 13 hours. I had to be airlifted from the hospital in my hometown to a hospital an hour away since they didn’t have a specialist that could treat me. I had no idea how serious my condition was until I saw the amount of hospital staff that was waiting for my arrival. I remember jumping out of the stretcher and calling my sister to tell her my life was in danger and I was scared. I remember her saying everything was going to be okay right before my phone was taken and the nurses told me I had to get back on the stretcher or I could die.
In January 2023, I had [another aortic-repair surgery].
In November 2023, a stent was placed in part of my abdominal aorta, and in December of the same year, another aneurysm in that same area was repaired.
In December 2024, I [had] a TEVAR with Cook Zenith Alpha Thoracic surgery.
In April 2025, I had my [most recent] surgery on the Left carotid subclavian bypass and aortic arch repair.
I’m still in the healing process. Each of these surgeries have left me with lasting effects. The pain, especially from abdominal surgery, is unbearable at times, as several ribs on my left side were fractured.
I have had other minor interventions ever since and multiple hospital stays to help my body recover.
“My Family is My Strength”
Despite everything, my family is my strength — they are the reason I keep moving forward.
I am also deeply grateful to all the doctors and nurses. I want to express my deepest gratitude to each one of you for the care, dedication, and professionalism you showed during my surgeries and throughout my recovery. Thank you for your patience, for clearly explaining every step, for answering my questions, and most of all, for taking care of me with such compassion and commitment.
During a time when I felt vulnerable, your support made me feel safe and at ease.
There are no words to fully express my thanks for the incredible work you do every day. Your efforts truly make a difference in the lives of patients like me, who need to be treated with respect and empathy. Thank you for helping me regain my health — and for doing so with kindness and a reassuring smile, even on the hardest days. With sincere appreciation and respect.
I still have so much to live for, and I want to enjoy every moment of my life to the fullest.
Soy una sobreviviente de múltiples reparaciones de aneurismas en las arterias y en la aorta del corazón.
En octubre de 2021, di a luz a un hermoso niño.
Durante el parto, mi presión arterial se elevó repentinamente y comencé a sentir dolor en el pecho que, al principio, se calmaba con Tylenol. Una semana después, todo se convirtió en una pesadilla. No sabía que mi cuerpo estaba siendo atacado por el síndrome de Marfan. Los médicos sospechaban que yo era portadora del gen, ya que mi hijo mayor había sido diagnosticado cuando era niño, pero pensaron que no me afectaría, ya que nunca había presentado síntomas en toda mi vida.
En noviembre de 2021, me sometí a una cirugía para reparar un aneurisma aórtico ascendente, también conocido como triple AAA, que duró aproximadamente 13 horas. Tuve que ser trasladada en helicóptero desde el hospital de mi ciudad natal a otro hospital a una hora de distancia, ya que no contaban con un especialista que pudiera atenderme. No tenía idea de lo grave que era mi condición hasta que vi la cantidad de personal médico que me esperaba al llegar. Recuerdo que me bajé de la camilla y llamé a mi hermana para decirle que mi vida estaba en peligro y que tenía miedo. Recuerdo que ella me dijo que todo iba a estar bien, justo antes de que me quitaran el teléfono y las enfermeras me pidieran que volviera a la camilla, porque podía morir.
En enero de 2023, me sometí a una cirugía para reparar una disección aórtica.
En noviembre de 2023, se colocó un stent en una parte de mi aorta abdominal, y en diciembre del mismo año se reparó otro aneurisma en esa misma área.
En diciembre de 2024, me realizaron una cirugía TEVAR con el sistema Cook Zenith Alpha Thoracic.
En abril de 2025, tuve mi última cirugía: un bypass carotídeo subclavio izquierdo y reparación del arco aórtico.
Aún estoy en proceso de recuperación. Cada una de estas cirugías me ha dejado secuelas permanentes. El dolor, especialmente por la cirugía abdominal, es a veces insoportable, ya que varias costillas del lado izquierdo se fracturaron.
He tenido otras intervenciones menores desde entonces y múltiples hospitalizaciones para ayudar a mi cuerpo a recuperarse.
A pesar de todo, mi familia es mi fortaleza — ellos son la razón por la que sigo adelante.
También estoy profundamente agradecida con todos los médicos y enfermeros.
Quiero expresar mi más sincero agradecimiento a cada uno de ustedes por el cuidado, la dedicación y el profesionalismo que demostraron durante mis cirugías y a lo largo de mi recuperación.
Gracias por su paciencia, por explicarme cada paso con claridad, por responder a mis preguntas y, sobre todo, por cuidarme con tanta compasión y compromiso.
En un momento en el que me sentía vulnerable, su apoyo me hizo sentir segura y tranquila.
No hay palabras suficientes para expresar mi agradecimiento por el increíble trabajo que realizan cada día. Sus esfuerzos realmente marcan la diferencia en la vida de pacientes como yo, que necesitamos ser tratados con respeto y empatía.
Gracias por ayudarme a recuperar mi salud — y por hacerlo con amabilidad y una sonrisa tranquilizadora, incluso en los días más difíciles.
Con sincera gratitud y respeto.
Todavía tengo mucho por vivir, y quiero disfrutar cada momento de mi vida.
“Recuerda siempre: tu aorta puede estar en silencio, pero el peligro no lo está. La detección temprana salva vidas — escucha a tu cuerpo, habla y ayuda a crear conciencia.”
Adriana also shares her journey via her personal Facebook (Adrianna Cordova) and TikTok@adry0126.
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The Marfan Foundation is a nonprofit organization that saves lives and improves the quality of life of individuals with genetic aortic and vascular conditions including Marfan, Loeys-Dietz, and Vascular Ehlers-Danlos syndromes. Our vision is a world in which everyone with genetic aortic and vascular conditions can live their best life.